А во время Великой Отечественной войны Илья Маркович был радистом танковых и стрелковых подразделений. Участвовал в форсировании Днепра, освобождении Белоруссии, штурме Севастополя и Кёнигсберга. Награждён боевыми наградами, в том числе Орденом Славы за «вызов огня на себя».
После выхода на пенсию он продолжил реализовывать себя в общественной работе, возглавлял Совет ветеранов войны и труда «Арктики», написал цикл книг «По волне памяти».